Du combat pour les morts au combat pour les vivants : l’histoire des ligues paysannes

« Je n’ai pas inventé les Ligues

Elles sont les fleurs

qui s’ouvrent dans la boue »

Francisco Julião

Une Ligue Paysanne

Nous proposons cette traduction en français d’un article du journal A Nova Democracia, disponible ici.

Contrairement à ce que beaucoup de gens pensent, les ligues paysannes n’ont pas commencé avec Francisco Julião, et encore moins comme une organisation de lutte pour la terre. En fait, elles ont commencé avec l’initiative de João Firmino, en 1955, pour défendre la « revendication des morts » ; pour défendre que tout paysan, après sa mort, ait le droit de reposer en paix ; que celui qui n’a jamais eu de terre puisse avoir, après sa mort, sept pieds sous terre et un cercueil. Pour certains lecteurs, cela peut sembler étrange : pourquoi se battre pour les morts ? Quel est l’intérêt ? Josué de Castro répond à cette question lorsqu’il affirme que pour le paysan du Nordeste (Nord-Est du Brésil), la vie ne lui appartient pas, il n’en retire que la fatigue, la misère, les manières féodales par lesquelles il est contraint de travailler sur les terres du propriétaire terrien ; dans ce contexte, la mort lui apparaît comme sa porte de sortie, son seul droit que personne ne peut lui enlever.

Cependant, la cruelle réalité est là : les pauvres de ce pays n’ont même pas le droit d’être enterrés. Dans l’intérieur du Brésil, les cercueils appartiennent à la municipalité, et il n’est pas rare de devoir retirer les morts avant l’enterrement et de rendre le cercueil aux autorités locales. En raison de cette situation, la première Ligue paysanne est née à Engenho da Galiléia. Tout comme les premières révoltes paysannes du Nordeste, elles se sont présentées, au début, comme des révoltes de nature religieuse, messianique et avaient un profond caractère de classe, il en fut de même pour les Ligues.

AU DÉBUT : LE « PRÉSIDENT D’HONNEUR » ET LA PEUR DU COMMUNISME

Au début, dans un geste servile, les paysans ont invité un propriétaire terrien de Engenho da Galiléia, Oscar Arruda Beltrão, à être président honoraire de la Ligue jusqu’alors appelée « Sociedade Agrícola e Pecuária dos Plantadores de Pernambuco » (Société d’agriculture et d’élevage des planteurs de Pernambuco). Mais la simple demande de quelque chose de plus qu’une simple aide funéraire, comme l’obtention de quelques semences et de meilleurs outils de travail, montrait déjà timidement que le mouvement tendait à acquérir un caractère plus social et combatif – pour la situation de l’organisation du mouvement paysan dans le Nordeste à l’époque – et cela a amené d’autres propriétaires terriens locaux à avertir Oscar Arruda Beltrão que ce qu’il avait accepté était une « ruse des communistes ».

Bientôt, le propriétaire terrien se retrouva effrayé, craignant de permettre une infiltration communiste sur ses terres. Que voulaient ces hommes ? voler sa terre ? détruire la société ? Implanter le socialisme ? arrêter de payer le cambão, o foro (les impôts) ? Détruire la casa grande (maison du propriétaire) et socialiser le moulin ? Absurde ! Incapable d’accepter une telle menace, il a ordonné l’interdiction de la Ligue… à partir de ce moment, les choses ont changé.

ET LA RÉSISTANCE EST VENUE…

Les paysans n’ont pas accepté cette attitude, ils ont décidé de résister à l’interdiction ! À partir de ce moment, la « Société d’agriculture et d’élevage des planteurs de Pernambuco » deviendra un mouvement qui luttera non seulement pour les morts, mais aussi pour les vivants ; comme l’a dit Josué de Castro : c’est en s’occupant des problèmes de la mort que les paysans de Engenho da Galiléia ont ouvert les yeux sur la vie.

Le propriétaire terrien menaçait de les expulser, d’appeler la police, d’appeler ses sbires et autres ; à chaque menace, les paysans devenaient plus courageux et plus excités à l’idée du jour où ils chasseraient ces parasites de leurs terres, où ils avaient vécu et produit pendant des années, et ils décidaient à nouveau de résister.

C’est là qu’intervient un personnage important de cette histoire : l’avocat Francisco Julião.

UN AVOCAT POUR LA DÉFENSE DES PAYSANS PAUVRES DU NORDESTE

Francisco Julião Arruda de Paula est né le 16 février 1915 à Engenho Boa Esperança, dans l’État de Pernambuco. Parler de Julião, c’est parler des paysans pauvres et, surtout, des ligues paysannes, alors que lui-même est issu d’une famille de propriétaires de moulins.

Julião, d’une manière ou d’une autre, a trahi sa classe d’origine, et c’est la meilleure décision qu’il ait jamais prise. Il a étudié dans de bonnes écoles à Recife et, lorsque les choses n’allaient pas bien dans les usines familiales, il a commencé à enseigner et s’est inscrit à la faculté de droit, obtenant son diplôme en décembre 1939.

Un fait intéressant est que – bien qu’il n’ait pas été actif dans la vie politique pendant son séjour à l’université, mais très influencé par l’opposition à l’Estado Novo – Julião a passé un jour en détention à la DOPS[1] peu après l’obtention de son diplôme.

Dès le début de sa carrière, lorsqu’il a créé un cabinet d’avocats en 1940, Julião a cherché à défendre les paysans pauvres du nord-est. Dans un processus relativement rapide, Julião est passé d’un simple avocat dédié à la défense des paysans à un agitateur paysan de grande capacité politique qui encourageait les paysans à prendre toutes les terres des latifundia.

Défendant pendant des années la cause des occupants des forêts de Pernambuco, Julião devient député et aide principalement ceux qui n’ont pas les moyens de payer les taxes féodales exigées sur les latifundia du Nordeste.

Pendant plus de 40 ans, sur des terres qui venaient d’être achetées par l’usine de Santa Terezinha, qui menaçait de les expulser, Julião a été sollicité par les familles paysannes d’Engenho da Galiléia. Julião. A cette époque, les paysans s’était déjà rendu compte que les litiges juridiques, ne résolvaient rien, puisque le paysan finissait toujours par perdre les affaires.

Dans ces grands événements historiques qui sont arrivés au bon moment, Francisco Julião a appris la situation de l’engenho et a décidé de défendre ce qui était la première Ligue des Paysans.

LES LIGUES S’AGRANDISSENT !

Avec ses interventions dans la Tribuna dénonçant les crimes odieux des latifundia, non seulement à Engenho da Galiléia, mais dans tout le nord-est du Brésil, notamment à Pernambuco, Julião devient un agitateur social. Avec l’activité croissante des Ligas dans les campagnes, les noyaux se multiplient dans la Zona da Mata de Pernambuco et dépassent bientôt les limites de l’État pour s’étendre à toute cette région du Brésil (du Maranhão à la Sergipe). Tous les paysans avaient maintenant quelque chose pour se défendre ! Et cela n’était évidemment pas bien vu par les cercles dirigeants du Nordeste…

« On parlait d’elles (les Ligues) comme s’il s’agissait de l’apocalypse elle-même et de Julião comme s’il était l’antéchrist lui-même. C’est à ce moment-là que les États-Unis d’Amérique ont redécouvert le Nordeste« .

La persécution avait toujours existé, mais la dimension de son expansion était telle que c’était comme si, à ce moment-là, le Nordeste était au bord d’une révolution communiste, que d’ici au lendemain, ces paysans allaient terminer le travail que le soi-disant « intentona »[2] n’avait pas fait en 1935, lorsqu’il avait livré le Natal.

Le New York Times, dans des articles publiés par Tad Szulc les 31 octobre et 1er novembre 1960, a imprimé dans ses pages : « Les marxistes organisent les paysans au Brésil ! » et, pour ajouter à cela, il a écrit : « Le Premier ministre de Cuba, Fidel Castro, et le président du Parti communiste chinois, Mao Tsetung, sont désignés comme des héros à suivre par les paysans, les ouvriers et les étudiants du Nord-Est. Dans ce zèle anticommuniste du journaliste Tad Szulc, même la capitale de Pernambuco, Recife, a été désignée comme « le centre communiste le plus fort du Brésil« .

Plus les réactionnaires frappaient, plus la Ligue grandissait ; il y avait là, comme dans tout le Brésil, un très grand esprit de révolte. Avec l’arrivée des années 60 et les menaces d’un coup d’État militaire déjà très claires, les Ligues paysannes étaient toujours une grande préoccupation pour les classes dominantes, et plusieurs dirigeants des Ligues tout au long de cette période ont été assassinés par des tueurs à gages et des policiers soutenus par l’État, et c’est dans ce contexte que le coup d’État militaire a été déclenché.

LE COUP D’ÉTAT DE 1964 ET LA RÉPRESSION DES LIGUES

Comme cela s’est produit à Trombas et Formoso (voir La lutte de Trombas et Formoso et sa similitude avec le Brésil actuel), après le coup d’État militaire, la persécution a été très grande, comme on peut le vérifier partiellement dans le film Cabra marcado pra morrer : les dirigeants et les partisans persécutés, dont Julião. Reconnu par la police après plusieurs jours de déguisement, Julião est arrêté ; après avoir été libéré, il passe encore un an à chercher l’exil, jusqu’à ce qu’il s’installe au Mexique, plus précisément à Cuernavaca, où il meurt dans les années 90.

Le reste des leaders paysans n’ont pas la même chance que le député et finissent par devoir fuir pour ne pas être arrêtés, changeant d’identité et se rendant dans des villes cachées à l’intérieur du Nord-Est. De cette manière, les Ligues ont été démantelées et la répression a réussi pendant des années, et au prix de beaucoup de sang, à faire taire le mouvement militant paysan, surtout dans le Nordeste. L’absence d’une avant-garde révolutionnaire et l’arriération de certaines conceptions résultant de l’absence d’une telle avant-garde ont fait qu’au point culminant du coup d’État militaire de 1964, les Ligues n’ont pas tiré un seul coup de feu, fermant ainsi un chapitre important du mouvement paysan au Brésil.

Comme d’habitude dans les actions du vieil État, ce fut un chapitre de plus clos par des balles.

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[1]Police politique du régime de l’Estado Novo.

[2]Soulèvement communiste en 1935.

Liberté immédiate pour les quatre activistes détenus en Rondônia !

Le 14 mai 2021, quatre militants de la Ligue des Paysans Pauvres étaient arrêtés en Rondônia, au Brésil. Nous retranscrivons ici des informations sur la campagne pour leur libération, et notamment sur le Manifeste signé par plus de 500 entités.

Les quatre militants arrêtés sont incarcérés dans la ville de Vilhena, dans l’État de Rondônia. Il leur est reproché d’avoir soi-disant tendu une embuscade sur une route et d’être des « guérilleros » armés de frondes et de mortiers. Dans leur empressement à incriminer les quatre jeunes, la police militaire les a dénoncés pour tentative de meurtre. Cependant, comme les avocats de la défense l’ont déjà déclaré au cours de la procédure, il s’agit une fois de plus d’une farce visant à incriminer ceux qui se battent pour la terre : à la base, c’est un policier militaire (PM) qui a coupé une clôture et envahi un pâturage, lançant un camion sur les paysans.

Avec des arguments délirants et fantaisistes, la PM stipule que les « guérilleros » ont encerclé les policiers sur la route et ont tenté de leur ôter la vie. Les paysans « guérilleros » ont été arrêtés avec un « grand » arsenal de guerre présenté par la police : deux lance-pierres artisanaux, des pétards « attachés à une pierre », un briquet, deux canifs, quelques feux d’artifice, une paire de ciseaux à ongles, quelques cartouches de fusils de chasse, etc. La prétendue tentative d’homicide par les paysans n’est pas fondée, puisqu’il existe des enregistrements d’images et des témoins qui ont vu qu’il s’agissait d’un acte armé par la PM elle-même. La police militaire a filmé l’opération avec des caméras de drones et de voitures, mais lorsque la défense des paysans a demandé à ce que ces images soient présentées, la police militaire ne l’a pas fait. La police militaire accuse l’un des prisonniers d’avoir tiré à l’arme à feu, mais ces accusations n’ont aucune matérialité, puisque sur les images prises par les paysans, il n’y a aucune trace de coup de feu. La police est tellement délirante que son récit stipule même qu’une « cavalerie » avait été organisée par les paysans.

Les prisonniers ont été emmenés par la police militaire au siège du propriétaire terrien. De là sont nées les séances d’agression, de torture psychologique et menaces d’exécution qui n’ont pas été mises à exécution parce que l’opération a été filmée par d’autres paysans. C’est ainsi que la police agit en Rondônia. En faisant cette opération, ils ont essayé de ne pas emmener les prisonniers au poste de police, mais plutôt de rendre des comptes au propriétaire terrien pour le « service rendu ». Ils l’ont déjà fait plusieurs fois, comme lorsque la police avait été dénoncée pour avoir fourni des hommes de mains pour le propriétaire terrien surnommé « Toninho Miséria », selon une dénonciation déposée par le ministère public de Rondônia. Le propriétaire terrien a payé Emerson Pereira Arruda (3ème sergent du PMRO), Wagner Ferreira de Souza (caporal du PMRO), Helson dos Santos Sousa (caporal du PMRO), Jander Nascimento de Oliveira (soldat du PMRO) et d’autres tireurs la somme de 900.00 R$ par jour pour chacun d’entre eux, comme indiqué dans le dossier 7004681-62.2020.8.22.0014. Selon le MPRO, il y avait une « association criminelle d’officiers de la police militaire et civile, qui ont été engagés pour assurer la ‘sécurité illégale et armée’ de la propriété » .

Un visuel de la Ligue des Paysans Pauvres (LCP) demandant la liberté immédiate des quatre prisonniers politiques

Le Manifeste signé par le CEBRASPO et l’ABRAPO, qui recueille les signatures des organisations démocratiques, des intellectuels et des personnalités publiques les plus diverses, exige également la libération immédiate des quatre prisonniers politiques : ESTEFANE, LUIS CARLOS, RICARDO PAULINO et EZEQUIEL. Les prisonniers sont des jeunes sans casier judiciaire qui ont rejoint la lutte pour la terre parce qu’ils pensent qu’elle est juste et qu’elle est le seul moyen de résoudre leurs conditions de survie et celles d’innombrables autres familles. Parmi ces jeunes, Estefane, étudiante en sciences sociales à l’Université fédérale de Rondonia (UNIR), à Porto Velho, était au chômage pendant la pandémie et s’est rendu au camp pour soutenir les actions de défense sanitaire contre le covid-19 et pour travailler à l’éducation des enfants et des adolescents.

La première audience de la procédure a lieu le 29 juin. Nous appelons tout le monde à faire preuve de solidarité avec les jeunes militants arrêtés et à exiger leur libération par des images, des affiches, des bannières sur leurs réseaux sociaux et des événements et actes publics.

UN MANIFESTE DE PLUS DE 500 ENTITÉS DÉMOCRATIQUES ET DÉFENSEURS DES DROITS DU PEUPLE DÉFENDANT LA LUTTE POUR LA TERRE EN RONDÔNIA ET EXIGEANT LA LIBÉRATION IMMÉDIATE DES MILITANTS EMPRISONNÉS

Une campagne organisée par le Centre de Solidarité avec les Peuples (CEBRASPO) a réuni plus de 500 signataires brésiliens et étrangers pour la défense du camp Manoel Ribeiro, à Chupinguaia (Rondônia), dirigé par la Ligue des Paysans Pauvres de Rondônia (LCP), et pour la libération immédiate des militants arrêtés le 14 mai 2021. Fondé dans le but de « défendre le droit du peuple à lutter pour ses droits », le CEBRASPO, dont le siège national se trouve à Rio de Janeiro, au Brésil, a développé un travail intense ces dernières années, consolidant, jour après jour, sa proposition de soutenir ceux qui luttent au Brésil et dans le monde. Au-delà de la défense du droit au travail, à un salaire digne, à la santé, à l’éducation, au logement, à la terre pour ceux qui la travaillent, entre autres droits, le CEBRASPO considère que dans une société divisée en classes, et en période d’approfondissement de la crise générale du mode de production capitaliste – qui accroît l’exploitation et l’oppression – il est extrêmement nécessaire de défendre le droit des larges masses à s’organiser, à se politiser et à mener leurs luttes de la manière qu’elles considèrent adéquate et juste.

Parmi les signataires du Manifeste figurent l’Association des juges pour la démocratie, l’Association américaine des juristes / Rama Brasil, l’Association brésilienne pour la réforme agraire, le Médiateur général externe du Bureau du défenseur public de Rondônia, le Centre Pedro Lobo pour la défense des droits de l’homme, le Front national contre la privatisation de la santé, l’Association nationale des enseignants des établissements d’enseignement supérieur – ANDES-Sindicato Nacional, Syndicat des travailleurs de Fiocruz – ASFOC/SN, diverses associations de professeurs, de syndicats, de professeurs, de juristes, d’artistes et de personnalités démocratiques et progressistes telles que Ennio Candotti (ex-président du SBPC), Roberto Leher (ex-recteur de l’UFRJ), Vladimir Safatle, Luiz Eduardo Soares, Virgínia Fontes, Eduardo Viveiros de Castro, Dermeval Saviani, José Claudinei Lombardi, Carlos Frederico Mares, le juge associé Siro Darlan (TJ/RJ), Dr. João Tancredo, Dr. Jorge Luiz Souto Maior (juriste et professeur titulaire de droit du travail brésilien à l’USP et juge au tribunal régional du travail de la 15e région), Peter Pál Pelbart, Cacique Babau, Carlos Latuff, Georgette Fadel, Armando Babaioff, Soraya Ravenle, la médaillée olympique Marta de Souza Sobral, Dom Roque Paloschi, président du Conseil missionnaire indigène (CIMI) et l’archevêque de Porto Velho ; Le père Julio Lancellotti ; le célèbre professeur et démocrate indien Amit Bhattacharyya et plusieurs intellectuels honnêtes de tout le pays.

Le camp Manoel Ribeiro était situé sur l’ancienne ferme Santa Elina, la même terre où l’épisode connu sous le nom de « massacre de Corumbiara » a eu lieu en 1995. Dans un communiqué publié le 23 mai, les paysans ont informé que, par décision unanime de leur assemblée populaire, ils ont décidé d’un retrait planifié et organisé de la zone. Les 200 familles ont accompli un exploit : elles se sont retirées à l’aube sans être vues par tout le dispositif policier rassemblé autour du camp. Selon la déclaration, ils ont accompli un « jour victorieux pour la révolution agraire » et, avec la retraite, les plans visant à perpétrer de nouveaux massacres contre les paysans ont été contrecarrés.

Les signatures du manifeste sont encore ouvertes, il suffit d’envoyer un e-mail à cebraspo@gmail.com.

Le texte complet du manifeste et l’ensemble des signataires peuvent être consultés à l’adresse suivante : https://cebraspo.blogspot.com/2021/05/dezenas-de-entidades-democraticas-e.html.